CALE, John – Circus Live

En dehors de l’effort nécessaire pour tenter de pénétrer dans son univers complexe, il faut accepter d’accomplir un long périple en terre inconnue. Déjà difficile à cerner, John Cale prend plaisir à brouiller les pistes car il a horreur de faire deux fois la même chose. Ce que le bonhomme aime avant tout, c’est montrer la voie mais sans renier ce qu’il a fait jusque là. C’est particulièrement bien mis en évidence sur ce double album enregistré en direct, dont les titres couvrent l’ensemble de sa carrière. Il y donne des interprétations parfois très différentes des versions enregistrées en studio.

Le double album reprend quelques titres du Velvet Underground comme « Venus In Furs » ou « Femme Fatale » (1967). Il comprend aussi « Walking The Dog », une composition de Rufus Thomas qui figure sur le premier album des Stones, « Pablo Picasso », composé par Jonathan Richman et repris par David Bowie sur l’album « Reality », et « Heartbreak Hotel », une composition de Mae Boren Axton, Tommy Durden et Elvis Presley qu’il rend méconnaissable mais en majorité, ce sont des compositions de John Cale lui-même, qui a arrangé tous les titres et dirigé la mise en œuvre.

Ce dernier a laissé suffisamment de matériel personnel au cours d’une carrière qui dure depuis plus de quarante ans pour se le permettre. Il reprend notamment des titres des récents et excellents albums « HoboSapiens«  (2003) dont « Magritte », un de ses chefs-d’œuvre, et « Zen », et « blackAcetate«  (2005) avec un formidable « OuttaTheBag » mais aussi des titres des albums « Paris 1919 » (1973), « Fear » (1974) ou « Slow Dazzle » (1975).

Pour être franc, le deuxième CD comporte quelques longueurs comme sur les interminables « Gun » et « Pablo Picasso / Mary Lou » mais dans l’ensemble, l’enregistrement est très rock, de très bonne qualité et fait honneur au grand artiste gallois émigré à New York et à ses musiciens, qui se fondent dans le monde imaginaire de John Cale avec beaucoup de bonhomie et de talent. Les six derniers morceaux du deuxième CD ont été enregistrés au Paradiso d’Amsterdam avec d’autres musiciens.

Le DVD a le grand mérite d’illustrer la méthode de travail détendue du combo couplée à un grand sérieux dans le travail. En dehors des petits breaks où le relâchement est roi, dans la personne de Dustin Boyer surtout, la concentration est maximale. Le meilleur exemple est celui de « GravelDrive », où le degré de sérieux atteint son paroxysme. Cela n’exclut pas les expérimentations et les moyens électroniques, mais juste ce qu’il faut pour rester en phase avec l’époque.

On n’est pas là non plus pour jouer les vedettes. On voit même les musiciens transporter dans la bonne humeur leur propre matériel sur des chariots. Sur ces séquences, John Cale est détendu comme il l’a rarement été au cours de sa carrière. En réalité, il est imprévisible mais sur ce DVD, il semble très cool pendant les répétitions à Los Angeles.

On peut y voir aussi le monde virtuel inquiétant de la vidéo promotionnelle « Jumbo In Tha Modernworld », puis entendre une version remixée de « Graveldrive » et une version modifiée de « Big White Cloud », un morceau qui figurait à l’origine sur le LP « Vintage Violence » (1970). Bref, cet album double et ce DVD sont des outils de connaissance indispensables aux fans inconditionnels de John Cale, qui prend un vrai bain de jouvence au contact de ses jeunes musiciens.

Titres du CD 1:

1. « Venus In Furs »
2. « Save Us »
3. « Helen Of Troy »
4. « Woman »
5. « Buffalo Ballet »
6. « Femme Fatale / Rosegarden Funeral Of Sores »
7. « Hush »
8. « OuttaTheBag »
9. « Set Me Free »
10. « The Ballad Of Cable Hog »
11. « Look Horizon »
12. « Magritte »
13. « Dirty Ass Rock And Roll »

Titres du CD 2:

1. « Walking The Dog »
2. « Gun »
3. « Hanky Panky Nohow »
4. « Pablo Picasso / Mary Lou »
5. « Drone – Into Amsterdam Suite »
6. « Zen »
7. « Style It Takes »
8. « Heartbreak Hotel »
9. « Mercenaries (Ready For War) »
10. « Outro Drone »

Titres du DVD:
Répétitions à Los Angeles, 2006

1. « Model Beirut »
2. « Sold Motel »
3. « Gun »
4. « Reading My Mind »
5. « Heartbreak Hotel »
6. « Dancing Undercover »
7. « You Know More Than I Know »
8. « GravelDrive »
9. « Chorale »
10. « Ghost Story »

• « Jumbo In Tha Modernworld » – promo video
• « Graveldrive (Blathamix) » – audio
• « Big White Cloud » – audio du film « Smokin’ Aces » en version 2007

Pays: GB
EMI 00946 377944 2 5 / 00946 3 77944 7 7
Sortie: 2007/02/19