NIGHT RANGER – Hole In The Sun
Il faut remonter aux eighties pour constater le succès qu’ont rencontré Night Ranger. Ils ont vendu quelques 16 millions d’albums et enregistré des hits tels « Sister Christian », « (You Can Still) Rock In America » et « When You Close Your Eyes ». Après une séparation, le groupe s’est retrouvé en 1996 mais cela faisait maintenant neuf ans qu’ils n’avaient enregistré aucun nouvel album. Voilà qui est fait.
Son chanteur et bassiste Jack Blades est aussi connu pour avoir formé le super-groupe Damn Yankees avec Ted Nugent et Tommy Shaw (Styx). Avec ce dernier, il a également enregistré deux albums studios dont le tout récent « Influence« que nous vous avons présenté. Mais venons-en à ce nouvel album.
Dès les riffs agressifs de « Tell Your Vision » nous nous sentons entraîné dans le monde de Night Ranger. Ils nous proposent un hard-rock incisif. Il faut dire que les deux guitaristes, Brad Gillis et Jeff Watson, ne rechignent pas à la tâche. Leur agressivité fait merveille. Au chant et à la basse, Jack Blades emmène le groupe avec beaucoup de dynamisme bien soutenu par Kelly Keagy à la batterie. Ces quatre membres originaux se sont joints les services du claviériste Michael Lardie. Cerise sur le gâteau, tous assurent des parties vocales, et cela s’entend. C’est une des forces du groupe sans aucun doute.
Les guitares virevoltent en tous sens sur « Drama Queen ». Sur « You’re Gonna Hear From Me », la rythmique s’impose et le chant se fait plus hargneux mais dès que des solos se pointent on constate que les guitares ont toujours le dessus dans la musique du groupe. Elles y impriment une forte dynamique qui relèverait la plus pâle des compositions. C’est sans doute la force de cet album.
Les voix prennent beaucoup d’importance sur « Whatever Happened », rappelant qu’elles sont une de leurs forces. Evidemment cela se ressent fortement dans une ballade telle « There Is Life » même si Jack Blades en est le chanteur principal. L’étonnant mélange de « Rockstar » en est aussi la preuve même si un peu d’instabilité vocale y règne parfois.
Le très rock « Hole In The Sun » fait une nouvelle fois la part belle aux guitares en folie. Le chant y est agressif, très hard, mais les choeurs sont eux moins heureux. « Fool In Me » se déroule en acoustique. C’est un moment d’intimité que l’on déguste avec plaisir. « White Knuckle Ride » est lui plus agressif. C’est aussi le meilleur titre de la rondelle avec une dose très supérieure de créativité dans la composition et ses arrangements. C’est le morceau à écouter à tout prix !
« Revelation 4am » déçoit un peu. Il mélange les passages doux à d’autres plus rudes mais jamais il n’emballe vraiment. On lui préfère sans hésitation l’explosif « Wrap It Up » aux guitares volubiles et au chant diversifié. Un excellent titre ! Enfin, « Being » clôture l’album en douceur et intimité, un peu comme pour « Fool In Me ». Les musiciens taillent leurs interventions en dentelles.
Longtemps attendu, ce nouvel opus de Night Ranger montre que le groupe a encore du répondant. La tournée qu’ils vont entamer devrait d’ailleurs le prouver. Reste que ce bon album a aussi quelques faiblesses mais d’une manière générale le groupe fait preuve de créativité ce qu’il est bon de souligner. Si vous aimez le hard rock mélodique, partez à la découverte.
Pays: US
Frontiers Records FR CD 331
Sortie: 2007/04/20