OLIVER DAWSON SAXON – Motorbiker
Les noms de Steve Dawson et Graham Oliver ne vous sont sans doute pas inconnus si le heavy métal faisait partie de votre quotidien au cours des eighties. Souvenez-vous qu’à l’époque, ces deux patronymes étaient immanquablement associés à ceux de Biff Byford, Nigel Glocker et Paul Quinn sur toutes les pochettes de vos 33 tours de Saxon.
Les groupes, comme les couples, s’aiment, se déchirent et, parfois même, finissent carrément par se haïr. Et Saxon ne fait pas exception à la règle. Steve Dawson met fin à sa collaboration le groupe (NDR : ou bien est-ce l’inverse ?) peu après la sortie de l’album « Innocence is No Excuse » en 1986. Graham Oliver, quant à lui, attend jusqu’à la sortie de « Dogs Of War » (1995) pour tirer sa révérence. Un peu amers, probablement, les anciens compères s’acoquinent avec le batteur Nigel Durham (NDR : ce dernier fut, lui aussi, employé chez Saxon à l’époque de l’album « Destiny » en 1988) et décident de donner un peu de fil à retordre à leurs ex-compagnons de route. Ils embrigadent un second guitariste Haydn Conway (ex-Saracen) et le vocaliste John ‘Wardi’ Ward qui, dans les années 80, a joué avec Madam X et Shy. Après avoir évolué quelques années sous le nom de Son Of A Bitch (NDR : le nom originel de Saxon), Oliver et Dawson se mettent en tête l’idée saugrenue qu’étant membres fondateurs, ils ont eux aussi le droit d’utiliser le nom ‘Saxon’ pour leur groupe. Dans la foulée, ils enregistrent le patronyme comme ‘marque déposée’ et essaient d’empêcher Byford, Quinn et Glocker de l’utiliser. Biff & Co font évidemment opposition à l’enregistrement mais, dans un premier temps, n’obtiennent pas gain de cause. Nous le savons tous, « Never Surrender » est l’une des devises du grand Saxon. Biff contre-attaque, l’affaire est rejugée et, cette fois, les dissidents sont obligés de lâcher prise. Ils obtiennent toutefois le droit d’utiliser le nom de Saxon, à condition de le faire précéder de la mention Oliver/Dawson. Durant une bonne dizaine d’années, Oliver et Dawson se contentent de vivre sur le passé ; ils interprètent en concert tous les classiques de Saxon auxquels ils ont apposé leur marque et publient deux albums live (NDR : « Re-Landed », 2000 et « Rock Has Landed », 2002).
En 2012, les deux lascars qui semblent (enfin) être parvenus à couper le cordon, publient « Motorbiker », un premier album entièrement constitué de compostions originales et qui ont pour qualité principale de ne pas copier le style du Saxon classique.
Disons-le tout de suite, s’il est loin d’être désagréable à l’oreille, Oliver/Dawson Saxon (NDR : O.D.S. pour les intimes) ne détrônera pas, dans nos cœurs métalliques, le classieux Saxon de notre jeunesse. N’est pas Biff Byford qui veut et, malgré un talent certain, l’ami Wardi est bien loin d’égaler son alter ego de la formation officielle.
La musique, on s’en doute, s’inspire en grande partie du métal classique des eighties, tout en étant beaucoup moins épique que celle des dernières offrandes de Saxon. Au risque de s’éparpiller un peu, O.D.S. explore par instant des styles dans lesquels nous ne l’attendions pas vraiment ; comme le hard rock Guns’n’Rosesien (« Whippin Boy »), la ballade (trop) sirupeuse (« Just Another Suicide ») ou même le métal (semi) industriel sur un « No Way Out » où samples et riff martiaux évoquent le style de The Kovenant et de Rammstein.
En mettant au clou l’attitude quelque peu détestable qui guidait leurs pas dans les premières années du millénaire, ces deux héros de notre jeunesse démontrent enfin qu’ils peuvent encore aller de l’avant et effectuent un retour sympathique à défaut d’être fracassant.
Liste des morceaux (51’55) :
- Chemical Romance (4’43)
- Motorbiker (3’52)
- Whippin Boy (3’34)
- No Way Out (4’56)
- Just Another Suicide (6’03)
- Sinternet (3’52)
- Ghost (5’05)
- Nevada Beach (3’59)
- Screaming Eagles (1’23)
- World’s Gone Crazy (5’36)
- Hell In Helsinki (3’15)
- Nursery Crimes (5’31)
Le groupe :
- Graham Oliver : Guitare
- Steve Dawson : Basse
- John Ward : Chant
- Nigel Durham : Batterie
- Haydn Conway : Guitare
Pays: GB
Angel Air SJPCD379
Sortie: 2012/02/27