SABATON – The Last Stand

En fouillant ma pile de CD à chroniquer, je me rends compte qu’un album majeur s’est retrouvé mal classé alors qu’il est sorti depuis le mois d’août dernier. Car c’est sous le soleil de Provence qu’il m’a été donné de découvrir le nouvel opus de Joakim Brodén et ses joyeux drilles.

Après le succès de «Heroes» (2014) et la tournée monumentale qui a suivi, les Suédois passionnés de métal et d’hymnes martiaux remettent le couvert et nous proposent un nouvel opus délectable de bout en bout.

Je dois bien reconnaître qu’après avoir eu la chance de voir Sabaton 4 ou 5 fois sur la tournée Heroes, je commençais à éprouver une certaine lassitude sur le plan musical, même si le groupe fournit toujours des prestations extraordinaires en live. Pour ma part, l’album Heroes était un peu limité. Vous imaginez donc ma curiosité au moment de lancer la première écoute de «The Last Stand»…

D’entrée de jeu, la barre est mise très haut avec «Sparta», thème militaire (la bataille des Thermopyles en l’an -480) magnifié sur une musique métal guerrière extraordinaire portée par des claviers très décidés. Avec ses accolytes Chris Rörland et Tommy Johansson à la guitare, Pär Sundström à la basse et l’incroyable Hannes Van Dahl aux fûts, Joakim réussit à enfiler les mélodies musclées les plus catchys du monde en abordant toujours des sujets guerriers chers à leur coeur: la bataille de Bannockburn en Écosse en 1314, la bataille de Shiroyama au Japon en 1877 ou encore la bataille de Vienne en 1683 pour ne citer que quelques exemples.

Le goût pour le militaire transparaît aussi dans l’emploi de la cornemuse dans l’intro de «Blood Of Bannockburn» par exemple. On ressent un véritable effort de faire coller la musique au sujet traité, tant par la mélodie que par les instruments utilisés.
Et puis, il y a de véritables petits joyaux comme «The Lost Battalion» qui vont devenir très vite des classiques en live.

Sabaton continue donc sur sa lancée, en utilisant les mêmes recettes. On retrouve d’ailleurs le tandem Peter Tägtren et Jonas Kjellgren à la production. La magie en musique comme en cuisine, c’est qu’il y a des jours où, avec les mêmes ingrédients, le plat semble plus savoureux que d’habitude. C’est clairement mon impression globale pour «The Last Stand» qui me semble plus abouti (mélodieux, épique, bombastique) que son prédécesseur.

Bref, j’irais certainement revoir Sabaton en tournée pour découvrir comment le groupe exploite ces nouvelles pépites en live.

Liste des morceaux :

1. Sparta
2. Last Dying Breath
3. Blood Of Bannockburn
4. Diary Of An Unknown Soldier
5. The Lost Battalion
6. Rorke’s Drift
7. The Last Stand
8. Hill 3234
9. Shiroyama
10. Winged Hussars
11. The Last Battle

Pays: SE
Nuclear Blast 251168
Sortie: 2016/08/19