BIG BIG TRAIN – Grimspound

Affichant cette année 17 ans d’existence, le groupe anglais publie avec « Grimspound » son 10ème album, ce qui traduit une très bonne santé créatrice. Le précédent album « Folklore » fédérait un accueil très positif, tout comme leurs albums précédents. Ce progrès et cette constance dans la qualité leur permettent de figurer aujourd’hui dans le top des groupes progressifs, à très juste titre.

Grimspound a suivi très rapidement Folklore paru en 2016, grâce bien sûr au nouveau matériau très riche en friche, mais aussi à l’apport d’écriture de Danny Manners, Rachel Hall et Rikard Sjöblom (ex-Beardfish, Gungfly), derniers arrivés dans Big Big Train. David Longdon, chanteur et frontman, laisse certaines parties vocales titulaires chantées par Rachel Hall et le batteur Nick D’Virgilio (ex-Spock’s Beard), ce qui élargit le spectre vocal de l’album.

L’album présente des thèmes tirés de l’histoire et de récits de folklore, des faits véridiques de la vie d’un as volant, du capitaine Cook lors de son premier voyage d’exploration et la légende d’un fantôme qui attend à l’extérieur d’une porte de lierre tandis que les porteurs d’âmes l’encerclent. La musique est complexe, avec des sections instrumentales étendues, 3 titres sur les 8 dépassants les 10 minutes. Et l’inspiration est au rendez-vous, « Grimspound », qui prétend au titre de meilleur album du groupe à ce jour, propose une musique séduisante pour tout amateur de prog, subtile, énergique et étoffée, plus mélancolique aussi.

Il y a ces splendides claviers aux relents ‘génésiens’ dans un solide titre au style assez personnel (« Brave Captain »), un instrumental serein mêlant passages légèrement jazzy et symphoniques à une ambiance musique de film (« On the racing line »), des parties vocales parfaitement développées et maîtrisées qui cousinent parfois avec Transatlantic (« A mead hall in winter »), des progressions et variations rythmiques véritablement enthousiasmantes, un orgue Hammond qui s’invite ci et là, bref un vrai régal musical. « A mead hall in winter » en est le paradigme parfait, mais Experimental Gentlemen pourrait lui disputer ce statut.

Et comment ne pas succomber à ce sublime « The ivy gate », joyau en 3 actes, le 1er d’abord acoustique, magnifié par le violon de Rachel Hall (à qui l’on doit par ailleurs tous les arrangements de cordes sur l’album), pour s’élever ensuite avec énergie (le break avec une basse imparable), avant une finale plus calme. « As the crow files », d’une exquise sobriété, à nouveau rehaussé par l’intervention superbe de Rachel Hall, clôt ce magnifique album sur un très bel entrelacs de guitare, piano, violon et voix féminine.

Big Big Train signe ici une œuvre mature, empreinte d’un fin voile de mélancolie qui recouvre une musique captivante et emballante, laquelle devrait ravir tous les passionnés du genre.

Tracks :

1. Brave Captain 12:37
2. On the racing line 5:12
3. Experimental Gentlemen 10:01
4. Meadowland 3:36
5. Grimspound 6:56
6. The Ivy gate 7:27
7. A mead hall in winter 15:20
8. As the crow files 6:44

Big Big Train:

• David Longdon – chant, flûte, claviers, guitare et banjo
• Nick D’Virgilio – batterie et chant
• Dave Gregory – guitares
• Rikard Sjöblom – guitares, claviers et chant
• Danny Manners – claviers et double basse
• Rachel Hall – violon, viole, violoncelle et chant
• Andy Poole – guitares, claviers et chant
• Greg Spawton – basse et pédales basse

Pays: GB
English Electric Recordings 2017 EERCD0019
Sortie: 2017/04/27