WHIGS (The) – Mission Control
Comme R.E.M., les B-52’s, Stockholm Syndrome ou Of Montreal, The Whigs viennent de Athens, en Géorgie mais la comparaison s’arrête là. Leur rock garage mêlé de pop est beaucoup plus énergique et moins sophistiqué que celui de Michael Stipe et ses amis et les autres ont aussi leur personnalité propre. The Whigs citent comme influence Son Volt, un groupe relativement peu connu en Europe qui est attaché à la tradition du rock américain. The Whigs en sont à leur deuxième album. Le premier, « Give ‘Em All A Big Fat Lip », est sorti en 2005.
Composé au départ de Parker Gispert (chant, piano, guitare, compositions), de Julian Dorio (batterie, beats, percussions) et de Hank Sullivant (basse), le groupe a déjà dû faire face au départ de ce dernier, remplacé par Tim Deaux (pour les tournées), qui n’apparaît pourtant pas sur cet album. The Whigs ont joué en première partie des Killers et de Franz Ferdinand et leur tournée actuelle, qui passera par Rock Werchter le 5 juillet, les verra parfois se produire avec Kings of Leon et MGMT, comme à Paris le 8 juillet. Le producteur n’est autre que Rob Schnapf (Ricky Lee Jones, Starsailor, The Vines, Nine Black Alps, Beck, Elliott Smith, R.L. Burnside, Urban Dance Squad, Guided By Voices).
« Like A Vibration » est un titre accrocheur où la prépondérance de la batterie est manifeste. C’est Julian Dorio qui entraîne le trio dans une folle envolée punk rock. D’emblée, on remarque la qualité du chant et le jeu de guitare incisif. « Production City » est plus jazzy et funky et met en valeur la basse de Adam Saunders. « I Never Want To Go Home » est un mid tempo percutant bien soutenu par une rythmique très performante avec Craig McQuiston cette fois à la basse et qui permet à l’ensemble de se mettre en valeur. Très énergique, « Right Hand On My Heart » est la figure de proue de cet album de qualité. Incisif, accrocheur et mélodieux à la fois, avec un jeu de guitare agressif, ce morceau semble fait pour cartonner en simple. On ne s’en lasse pas. C’est un des meilleurs titres de l’album.
Plus lent, moins basé sur une rythmique performante, « Sleep Sunshine » est plus élaboré et le groupe y démontre son aptitude à changer de registre et de style. « 1000 Wives » est une ballade plus pop mais le chant et le jeu de guitare de Parker Gispert sont parfaits pour le style de l’album et on y sent quand même l’influence de R.E.M.. « Hot Red » est plus percutant et énergique et il apporte un relief bienvenu. Sur scène, le trio doit valoir la peine. C’est de nouveau Adam Saunders qui tient la basse cette fois et le batteur semble aimer ça. En tout cas, il se surpasse. « Already Young » est de la même veine en plus rapide encore mais avec des nuances. Quelle pêche ! On ne le dira jamais assez, la rythmique de premier plan facilite la tâche du chanteur et du guitariste, dont les compositions sont excellentes.
« I Got Ideas » est un titre pop rock accrocheur qui vaut la peine d’être écouté pour son énergie et la qualité de sa mélodie. Cette fois, c’est Craig McQuiston qui joue de la basse. La qualité des deux bassistes permet au batteur de se concentrer sur son jeu et cela s’entend. « Need You Need You » est beaucoup plus proche du punk par son rythme échevelé et son énergie communicative. Quelle santé ce batteur ! Mais la versatilité du chanteur, qui peut tout interpréter avec talent, mérite aussi une mention spéciale. « Mission Control » est un titre tout en nuances qui fait honneur à ce groupe trop vite catalogué rock garage. Il a de l’énergie à revendre, c’est vrai, mais ce n’est pas que ça. Parker Gispert est un compositeur de la trempe de Conor Oberst (Bright Eyes), par exemple. Magnifique dernier morceau !
The Whigs est un power trio capable d’aller loin. Son énergie communicative le destine aux concerts mais ses compositions méritent le détour. Si le groupe passe près de chez vous, ne les ratez pas. Et si vous allez à Werchter, vous risquez d’être surpris. Très bon deuxième album d’un groupe qui mérite d’être plus connu.
Pays: US
ATO Records ATO0051 / Bertus
Sortie: 2008/06/09